JAKARTA - Tidak semua olahraga memberikan pengalaman yang melibatkan interaksi dengan hewan. Berkuda menjadi salah satu olahraga unik karena menggabungkan keterampilan fisik, konsentrasi, serta hubungan emosional dengan kuda sebagai partner utama. Bagi sebagian orang, menunggang kuda bukan sekadar aktivitas rekreasi, melainkan cara untuk melatih kedisiplinan, keseimbangan, hingga keberanian.

Di balik kesan elegan dan menantang, olahraga berkuda ternyata menyimpan banyak manfaat kesehatan, baik fisik maupun mental. Tidak heran jika olahraga ini terus digemari dan bahkan menjadi bagian dari kompetisi internasional bergengsi.

Mengenal Lebih Dekat Olahraga Berkuda

Berkuda termasuk olahraga yang menuntut keterampilan mengendalikan kuda sekaligus menjaga koordinasi tubuh. Aktivitas ini bisa dilakukan untuk rekreasi, seni, maupun ajang kompetisi.

Menurut Federation Equestrian International (FEI), olahraga berkuda mulai dipertandingkan di Olimpiade sejak tahun 1912 dengan tiga disiplin utama, yakni jumping, dressage, dan eventing. Ketiga disiplin ini menekankan kerja sama yang erat antara penunggang dan kudanya.

Tidak cukup hanya memiliki stamina, seorang penunggang juga harus peka terhadap gerak, perilaku, dan respons kuda. Keselarasan inilah yang membedakan olahraga berkuda dari jenis olahraga lain.

Tiga Disiplin Populer dalam Berkuda

Dressage (Tunggang Serasi)
Fokus pada gerakan terkontrol sesuai pola tertentu. Penunggang bersama kudanya dituntut melakukan gerakan harmonis seperti berjalan, berlari, hingga berderap di arena khusus.

Show Jumping
Menampilkan kemampuan kuda dan penunggang melompati rintangan dalam urutan yang ditentukan. Kecepatan, ketepatan, dan minimnya kesalahan menjadi penilaian utama.

Eventing
Merupakan gabungan dari dressage, cross-country, dan show jumping. Biasanya berlangsung selama tiga hari, eventing menantang ketahanan, teknik, dan mental penunggang serta kudanya.

Manfaat Berkuda untuk Kesehatan

Lebih dari sekadar hobi, berkuda terbukti memberi banyak dampak positif bagi kesehatan tubuh dan mental. Berikut beberapa manfaat penting yang bisa dirasakan:

Meningkatkan kesehatan jantung
Menunggang kuda termasuk latihan aerobik yang dapat meningkatkan denyut jantung serta memperkuat otot jantung.

Memperkuat otot
Hampir seluruh otot tubuh bekerja saat berkuda, terutama kaki, punggung, perut, dan lengan. Hasilnya, tubuh lebih kuat dan risiko cedera berkurang.

Memperbaiki postur tubuh
Postur tegak dan seimbang saat berkuda membantu menjaga kesehatan tulang belakang serta mengurangi nyeri punggung.

Membantu menurunkan berat badan
Menunggang kuda selama 45 menit mampu membakar sekitar 200 kalori, sehingga bermanfaat untuk mengontrol berat badan.

Melatih koordinasi dan keseimbangan
Penunggang harus selalu menyesuaikan diri dengan gerakan kuda, sehingga keterampilan koordinasi tubuh semakin terasah.

Meningkatkan konsentrasi
Fokus penuh diperlukan saat mengendalikan kuda, terutama ketika melewati rintangan. Hal ini melatih konsentrasi dan ketepatan gerakan.

Menjaga kesehatan mental
Berkuda juga baik untuk mengurangi stres, kecemasan, hingga depresi. Bahkan, interaksi dengan kuda kerap dijadikan terapi (equine-assisted therapy) untuk meningkatkan kepercayaan diri.

Olahraga yang Membutuhkan Kesabaran dan Latihan

Meski terlihat menyenangkan, berkuda bukan olahraga yang bisa dikuasai dalam waktu singkat. Dibutuhkan latihan rutin, keterampilan teknis, serta ikatan emosional dengan kuda.

Bagi pemula, sebaiknya lakukan latihan dengan bimbingan pelatih profesional agar terhindar dari risiko cedera. Dengan cara itu, manfaat olahraga berkuda bisa dirasakan secara maksimal sekaligus tetap aman.