JAKARTA - Keputusan pensiun yang sempat diambil Wojciech Szczesny ternyata bukan akhir dari kariernya. Kiper asal Polandia ini justru mendapat kesempatan baru di klub raksasa La Liga, Barcelona, dan memilih bertahan lebih lama setelah kontrak barunya diumumkan resmi hingga 2027. Perjalanan tak terduga Szczesny yang kembali meraih posisi utama menunjukkan betapa ketangguhan dan profesionalismenya masih dibutuhkan di level tertinggi sepak bola Eropa.
Dari Pengumuman Pensiun hingga Jadi Pilar Utama Barcelona
Wojciech Szczesny awalnya memutuskan gantung sarung tangan setelah musim 2023/2024 bersama Juventus, menandai sebuah babak baru dalam hidupnya yang dianggap banyak orang sebagai penutupan karier. Namun, tawaran mendadak dari Barcelona pada Oktober 2024 mengubah arah cerita.
Barcelona membutuhkan kiper pengganti karena cedera panjang Marc-Andre ter Stegen, dan Szczesny menjadi solusi yang mengejutkan sekaligus tepat. Meski sudah sempat menyiapkan diri untuk pensiun, ia menerima tantangan baru ini dan menunjukkan performa impresif.
Di bawah asuhan pelatih Hansi Flick, Szczesny berhasil menggeser posisi Inaki Pena sebagai kiper utama. Ia tampil dalam 30 pertandingan di semua kompetisi, termasuk Liga Spanyol dan Liga Champions, dan sukses membuktikan kapasitasnya sebagai penjaga gawang andalan.
Strategi Barcelona di Bursa Transfer dan Masa Depan Ter Stegen
Barcelona telah melakukan langkah strategis untuk memperkuat posisi kiper mereka. Selain mempertahankan Szczesny, klub juga mendatangkan Joan Garcia dari Espanyol setelah menebus klausul pelepasannya sebesar 25 juta euro.
Kedatangan Garcia yang tampil penuh di La Liga musim lalu menambah persaingan di sektor penjaga gawang Barcelona. Hal ini memunculkan spekulasi tentang masa depan Marc-Andre ter Stegen, yang belum pulih sepenuhnya dari cedera tendon patela sejak September 2024 dan belum bermain sepanjang musim.
Barcelona disebut tidak keberatan jika Ter Stegen memutuskan hengkang pada bursa transfer musim panas ini, terutama mengingat kondisi cedera dan kebangkitan Szczesny serta kedatangan Garcia.
Karier Gemilang dan Rekam Jejak Wojciech Szczesny
Szczesny bukan sosok baru di panggung sepak bola dunia. Sejak debutnya bersama tim nasional Polandia pada 2009, ia telah mengumpulkan 84 caps dan ikut berkompetisi di dua pertandingan Piala Eropa 2024.
Di level klub, Szczesny mengawali kariernya di Arsenal dengan total 181 penampilan dan mempersembahkan dua gelar Piala FA. Kemudian di Juventus, ia melanjutkan kesuksesan dengan 252 penampilan dan meraih delapan trofi, termasuk tiga scudetto.
Pengalaman dan mental juara yang ia bawa sangat membantu Barcelona di tengah masa transisi skuad. Keputusannya memperpanjang kontrak dua tahun lagi memperlihatkan keyakinan klub terhadap kemampuannya menjaga gawang.
Wojciech Szczesny kini menjadi contoh bagaimana sebuah karier yang sempat tampak berakhir bisa mendapatkan babak baru penuh harapan dan prestasi. Kesempatan kedua di Barcelona membuktikan bahwa dalam sepak bola, keputusan dan waktu bisa membawa cerita yang tak terduga.
