JAKARTA – Jelang gelaran UFC 315, sorotan tertuju pada Belal Muhammad, petarung kelas welter keturunan Palestina-Amerika Serikat yang dijadwalkan kembali naik oktagon pada 11 Mei mendatang. Di balik persiapannya menghadapi Jack Della Maddalena, pujian mengalir dari rekan sesama petarung UFC, Beneil Dariush, yang menyebut Belal sebagai sosok luar biasa namun kerap diabaikan publik maupun calon lawan.

Dalam sebuah wawancara terbaru, Dariush menilai Belal Muhammad adalah salah satu petarung paling lengkap di UFC saat ini, namun belum mendapatkan pengakuan selayaknya. "Belal Muhammad sangatlah hebat," ujar Beneil Dariush. "Orang-orang belum benar-benar menyadari betapa berbahayanya dia, terutama karena dia memiliki kemampuan bertarung yang seimbang baik di striking maupun gulat."

Belal, yang dikenal dengan julukan Remember The Name, akan mempertaruhkan statusnya sebagai salah satu kandidat kuat di divisi welter. Pertarungan melawan Jack Della Maddalena diyakini menjadi ujian penting dalam kariernya, mengingat Maddalena juga tengah naik daun sebagai petarung dengan rekam jejak kemenangan mengesankan.

Meski namanya belum sepopuler bintang UFC lain seperti Islam Makhachev, banyak pihak menilai bahwa Muhammad telah menunjukkan konsistensi luar biasa. Ia mencatatkan serangkaian kemenangan melawan petarung elit dan dikenal dengan stamina tinggi serta kemampuan bertahan yang solid. Bahkan, beberapa pengamat menyebut bahwa Makhachev secara tidak langsung 'menghindari' pertarungan dengan Belal, mengingat duel tersebut bisa menyulitkan bagi petarung asal Dagestan tersebut.

Belal Muhammad sendiri dikenal tak banyak bicara, namun menunjukkan kelasnya lewat performa di dalam oktagon. Teknik gulat yang solid, dikombinasikan dengan striking yang terus berkembang, membuatnya jadi ancaman nyata bagi siapa pun di divisi welter. Banyak penggemar menantikan kiprahnya di UFC 315 sebagai momen pembuktian bahwa ia layak menjadi penantang gelar utama berikutnya.

UFC 315 pun diprediksi akan menjadi panggung penting bagi Belal untuk menegaskan dirinya sebagai kekuatan dominan di divisi welter. Jika mampu mengalahkan Maddalena dengan meyakinkan, peluangnya untuk mendapat pertarungan gelar atau melawan nama-nama besar lainnya terbuka lebar.

Pertarungan ini bukan hanya soal gelar atau peringkat, tapi juga tentang mendapatkan pengakuan dunia MMA atas talenta yang selama ini terabaikan. Sebagaimana disampaikan Dariush, “Saya rasa sudah saatnya semesta sadar siapa Belal Muhammad sebenarnya.”