JAKARTA - Festival kuliner telah menjadi salah satu platform yang efektif bagi pelaku UMKM untuk mengatasi berbagai tantangan yang mereka hadapi, seperti keterbatasan modal, rendahnya keterampilan pemasaran, dan kesulitan dalam mengakses pasar yang lebih luas. Hal ini terbukti dalam kesuksesan Festival Kuliner Thailand yang baru-baru ini digelar di Pelataran Masjid Al Furqon, Bandarlampung. Acara ini tidak hanya memberikan kesempatan bagi UMKM untuk memperkenalkan produk mereka, tetapi juga menciptakan pengalaman unik bagi masyarakat yang ingin menikmati ragam kuliner khas Thailand.
Festival yang diadakan dengan tujuan memperkenalkan keanekaragaman rasa dari Thailand ini disambut dengan antusias oleh warga Bandarlampung. Berbagai hidangan autentik dari Thailand, mulai dari Tom Yum, Pad Thai, hingga Mango Sticky Rice, disajikan dengan cita rasa yang menggugah selera. Acara ini menjadi daya tarik bagi pengunjung yang ingin merasakan langsung kelezatan masakan Thailand tanpa harus jauh-jauh ke luar negeri.
Salah satu pelaku UMKM yang turut berpartisipasi, Siti, yang menjual makanan khas Thailand di festival tersebut, mengungkapkan, "Festival ini sangat membantu kami untuk mendapatkan perhatian lebih dari masyarakat. Selain itu, kami juga dapat berinteraksi langsung dengan pengunjung dan mendapatkan umpan balik yang sangat berharga mengenai produk kami."
Selain memberikan kesempatan bagi pelaku UMKM untuk memasarkan produk mereka, festival kuliner seperti ini juga berfungsi sebagai jembatan antara produsen dan konsumen. Pelaku UMKM yang sebelumnya terbatas dalam hal promosi kini dapat lebih mudah menjangkau konsumen yang lebih luas, sementara konsumen pun mendapatkan pengalaman kuliner yang berbeda dari biasanya.
Kegiatan seperti ini juga memiliki dampak positif terhadap perekonomian lokal. Selain memberikan keuntungan bagi penjual, festival kuliner juga turut mendukung sektor pariwisata dan meningkatkan jumlah kunjungan wisatawan ke daerah tersebut. Masyarakat yang hadir tidak hanya datang untuk menikmati makanan, tetapi juga merasakan suasana yang ramah dan penuh kehangatan khas acara-acara komunitas.
"Festival kuliner seperti ini bukan hanya sekadar kesempatan untuk mencicipi makanan lezat, tetapi juga membantu memperkenalkan budaya dan tradisi kuliner dari negara lain, dalam hal ini Thailand, kepada masyarakat Indonesia," ujar salah satu pengunjung festival, Dira.
Dengan semakin berkembangnya festival kuliner seperti ini, diharapkan dapat semakin mendorong pertumbuhan pelaku UMKM, sekaligus memberikan kontribusi pada sektor pariwisata dan perekonomian daerah. Ke depannya, acara seperti ini diharapkan dapat menjadi agenda rutin yang mendukung promosi kuliner lokal serta memberikan peluang bagi pelaku usaha untuk memperluas jaringan dan pangsa pasar mereka.
